La FEAF (Far East Air Force = Fuerza Aerea de Extremo Oriente), ha sido la unica unidad aerea norteamericana, en ser exterminada en combate, peleo hasta el ultimo avion, en una guerra desesperada, sus pilotos realizaron acciones heroicas en inferioridad absoluta, jovenes recien graduados se volvieron expertos combatientes en dos meses, enfermos, sin descanso, sin comida, sin esperanza,y aun asi, lograron arrancarle un duro tributo a los invasores japoneses.
Sus aviones acababan de llegar a finales de Noviembre, con los pilotos mas recientes de la academia, pero eran otros tiempos, no se tenia experiencia en enviar los aviones a ultramar, iban sin ensamblar, sin probar, recien salidos de fabrica, cuando se ensamblaron, se descubrio que les faltaban piezas escenciales, colimadores, percutores para las armas, y el liquido anticongelante, aun estaba en America, porque algun genio de la logistica, decidio que en un clima como el de las Filipinas, no hacia falta, los aviones se entregaron como se pudo, en lo que llegaban las piezas, que nunca lo harian.
La FEAF se estaba construyendo, los tres escuadrones originales, estaban equipados con viejos P-35 y antediluvianos P-26, los Seversky serian reemplazados en Enero, con modernisimos P-40E, los P-26 fueron pasados a la naciente Fuerza Aerea Filipina, y cambiaron a los nuevos P-40C, tan nuevos, que ni siquiera habian recibido la pintura completa, ni uno solo tenia pintado el escudo del escuadron, solo hubo tiempo para los codigos del timon, a principios de diciembre, los primeros aviones entraban en servicio, los pilotos comenzaron a volarlos, la transcision requiere reentrenamiento, y eso lleva tiempo.
Y tiempo fue lo que no se tuvo, el 8 de Diciembre (7 en Hawaii), se recibieron noticias del ataque a Pearl Harbour, los cazas que podian volar, despegaron inmediatamente, pero el ataque japones, no llego, las unidades basadas en Formosa, destinadas a hacerlo, se tuvieron que quedar en tierra, el mal clima les impidio despegar, el retraso fue de horas, cuando el clima despejo, los aviones despegaron. este tiempo, mas el del trayecto hasta Clark, fue casualmente, el mismo que el del tanque de combustible de los P-40, que comenzaban a aterrizar, cuando los japoneses llegaron, fue una matanza, los que no fueron derribados en el patron de aterrizaje, cayeron por falta de combustible o fueron destruidos en tierra, la FEAF fue practicamente exterminada en el primer ataque.
Los pocos P-40 sobrevivientes, fueron cayendo poco a poco, Clark cayo ante un desembarco japones, los aviones fueron retirados a pistas en el campo, abiertas al machete, y continuamente presionadas, ataques aereos, desembarcos sorpresa en la costa mas cercana, tropas japonesas a la retaguardia, pilotos sin comida, a tal punto que un medico diagnostico: "a estos muchachos, se les deberia prohibir hasta subir al ala de un avion en tierra."
Siguieron peleando hasta el ultimo avion, que fue destruido atacando un convoy de mercantes japoneses, algunos pilotos fueron afortunados, evacuados a Australia para recuperarse de sus heridas o para recoger los nuevos P-40E del convoy Pensacola, que jamas llegarian, los que no lo fueron, pelearon como infanteria hasta la rendicion, la mayoria cayo prisionera, muchos murieron en la marcha de la muerte de Batan o escaparon para hacerse guerrilleros.
MODELISMO
Este es el modelo de Academy, el magnifico New Tool de esa compañia, el primero de la neuva generacion, con un buen interior, proporciones y calidad, recesado, con excelentes calcomanias para un aparato de los Tigres Voladores, a mi opinion el mejor P-40 de su epoca.
 |
| Los aviones no recibieron su escudo de escuadron a mitad del fuselaje |
GALERIA
El modelo esta pintado basandome en suposiciones, no ha sobrevivido ni una sola foto de un avion del escuadron, la insignia era el famoso Buho Blanco, al ser aviones recien recibidos es muy poco posible que hubiesen recibido el escudo del escuadron, o incluso las insignias completas, aun asi, probablemente pinte el Buho en el fuselaje.
